26/05 2022 - Liikkeet
Vielä syksyllä 2020 Samuel Rogers työskenteli Englannin Nottinghamissa Specsavers-liikkeessä optisena myyjänä, vuoropäällikkönä ja kuulontutkimuksen asiantuntijana. Iso-Britanniassa Specsavers suorittaa myös kuulontarkastuksia ja myy kuulokojeita, sillä kaikilla on oikeus nähdä ja kuulla hyvin. Tänään Samuel on kuitenkin Specsavers Iso Omenan optinen myyjä Espoossa. Itseäkin yllättänyt urakäänne on ollut piristysruiske: “uusia haasteita ja uusia ystäviä, ihan mahtavaa”, Samuel sanoo.
Samuelin toi Suomeen se perinteisin syy, eli rakkaus. Suomalainen tyttöystävä oli palaamassa kotimaahansa, ja Samuel lähti mukaan. Suurin käytännön ongelma, eli työpaikka, ratkesi yllättävänkin helposti. “Specsavers West Bridgfordin omistaja Simon Dunn otti yhteyttä Ison Omenan liikkeen omistajaan Maarit Saarikoskeen ja kertoi että tarjolla olisi optinen myyjä”, Samuel kertoo. Simon oli opastanut Maaritia tämän ryhtyessä Specsavers-yrittäjäksi jo lähes 15 vuotta aiemmin ja yhteys on säilynyt läpi vuosien.
Työpaikka järjestyi, Samuel muutti Suomeen, ja työskentely Isossa Omenassa alkoi. Työ jännitti aluksi monestakin syystä. Kulttuurierot olivat ilmeisiä ja tietysti kielimuurikin huoletti. Toisaalta ammattitaitoa riitti, olihan Samuel ollut Specsaversin palveluksessa jo kuusi vuotta.
Kaikki lähti kuitenkin sujumaan hienosti. Englantia puhuvia, muualta Suomeen muuttaneita asiakkaita osoittautui olevan paljon, ja suomalaistenkin asiakkaiden kielitaito oli harvoin riittämätön kommunikointiin. Päivä päivältä myös suomen kieli tuli tutummaksi, ja pian Samuel saattoi käyttää yksinkertaisia lauseita, jotka sujuvoittivat työtä riittävästi. “Olen tullut paljon itsevarmemmaksi. Olen pärjännyt hyvin ja huomannut, että sovin joukkoon. Haasteet jotka tuntuivat aluksi isoilta, tuntuvat nyt paljon pienemmiltä ja nautin niistä”, Samuel kertoo.
Samuel on Ison Omenan Specsavers-liikkeen ainoa optinen myyjä, sillä muut työntekijät ovat koulutukseltaan optikoita. Samuel puolestaan opiskeli alun perin media-alaa ja työskenteli sen jälkeen keittiötöissä ravintoloissa ja catering-alalla. Työ oli kuitenkin stressaavaa ja sesonkiluonteista, joten Samuel halusi vaihtaa alaa. Veli oli jo tuolloin Specsaversilla töissä ja esitteli Samuelin yhtiökumppanilleen Simonille. “Siitä se lähti. Aloitin optisena avustajana, mutta pääsin pian koulutusten kautta uusiin tehtäviin. Opin aluksi optiikkaa ja asiakaspalvelua, sitten esimieskoulutusta ja ongelmanratkaisua. Sen jälkeen aloin saada vuoropäällikkövastuita”, Samuel muistelee.
Samuel kouluttautui lisää ja suoritti mm. kuulontutkimusassistentin tutkinnon, ja sai sen myötä yhä enemmän vastuuta. Mitä monipuolisemmaksi oma työnkuva muuttui, sitä palkitsevammalta se tuntui: “Olen ylpeä ja yllättynytkin omasta urakehityksestäni. Ala, jonka valitsin sattumanvaraisesti on osoittautunut juuri minulle sopivaksi. Tuntuu, että olen löytänyt tieni”.
Mahdollisuus edetä on rakennettu sisään Specsaversin konseptiin. Työntekijöitä pyritään kouluttamaan niin, että tie eteenpäin on auki. “Specsaversilla toimitaan solidaarisesti ja auki olevat paikat täytetään ensisijaisesti sisäisesti”, Samuel kertoo. Urakehitys ei myöskään aina edellytä korkeakoulututkintoa, vaan monissa tehtävissä voi edetä myös pelkän sisäisen koulutuksen avulla. “Optikoilla tulee tietysti olla soveltuva tutkinto, mutta moneen muuhun tehtävään löytyy sisäinen urapolku”.
Suurin haaste uralla odotti kuitenkin vielä, ja se oli hyppy uuteen maahan, kieleen ja kulttuuriin. Suomeen muutettuaan Samuel teki ensin osa-aikaista työtä, mutta hiljalleen työn määrä on lisääntynyt, ja nyt Samuel työskentelee täysipäiväisesti. Parasta muutossa on ollut sen mukanaan tuomat uudet ystävät ja sosiaaliset suhteet. “Olen sosiaalinen ja puhelias. Myös positiivinen asiakaspalaute on tuntunut todella hyvältä”, Samuel kertoo.
Myönteistä asiakaspalautetta onkin tullut paljon, ja usein niissä mainitaan Samuel nimeltä. “Ongelmanratkaisu motivoi minua niin näköön kuin sosiaalisiin suhteisiinkin liittyvissä asioissa”, hän lisää. Lisäksi päivän ensimmäistä ja viimeistä asiakasta tulee palvella yhtä hyvin, riippumatta siitä, kuinka väsynyt päivän päätteeksi ehkä jo on. “Asiakaspalvelun pitää olla henkilökohtaista ja aidosti kohtaavaa”, Samuel kiteyttää.
Varsinaisia ennakkoluuloja Samuel ei kerro kohdanneensa, vaikka jotkut asiakkaat ovat olleetkin varautuneita ymmärtäessään, että optinen myyjä puhuu pääasiassa englantia. Tällaiset tilanteet Samuel ottaa positiivisina haasteina: “on hienoa palvella henkilöä, jonka huomaa suhtautuvan epäluuloisesti ja pystyä kääntämään sitten tilanne kaikkien eduksi. Usein juuri ne asiakkaat tulevat takaisin ja ovat kokeneet tilanteen lopulta erityisen myönteisenä”. Sillä palaaminen on avain myös liikkeen menestymiseen: “Vaikka olemme edullisimpia, ei kukaan palaa takaisin, jos laatu on huono. On myös sydäntälämmittävää nähdä onnistumisia, jotka muuttavat asiakkaiden elämää aidosti.”
Suomessa Samuel kokee löytäneensä niin kansainvälisen kuin suomalaisenkin verkostonsa. Myös Specsavers tuntuu perheeltä: “minusta todella välitetään, annetaan mahdollisuuksia ja koulutetaan. Minulla on ollut uskomaton onni pomojen suhteen kaikissa Specsavers-myymälöissä, joissa olen työskennellyt. Kaikki ovat olleet mahtavia ja auttaneet minua urallani aktiivisesti eteenpäin. Tuntuu, ettei se mitenkään voi olla sattumaa, vaan siihen työhön osataan valita pystyviä ja välittäviä ihmisiä.”
Esikuvia ovatkin olleet erityisesti Simon Dunn ja oma veli Stephen Rogers, jotka molemmat nykyisin omistavat useita Specsavers-liikkeitä Nottinghamissa ja jotka ohjasivat Samuelin Specsavers-uralle. “Täällä olen ymmärtänyt oman potentiaalini. Specsaversilla aloittaminen oli parasta mitä olen ikinä tehnyt”, Samuel summaa.
Kiinnostaako merkityksellinen työ toisessa maassa? Lue lisää tai katso avoinna olevat työpaikkamme!
