Kuten monen muunkin, Helin Specsavers-ura alkoi sattumien kautta. Lapsesta asti fysiologiasta kiinnostuneen ja lääkärin urasta haaveilleen Helin tulevaisuuden toiveet tarkentuivat nuorena aikuisena optikko-opintoihin. Valmistuttuaan Heli toimi ensin optikkona, mutta ryhtyi vuosien saatossa yrittäjäksi, ja hankki oman optikkoliikkeen Helsingin Malmilta. Kun Specsavers rantautui Suomeen 2000-luvun puolivälissä, alun perin toiseen ketjuun kuulunut myymälä liittyi osaksi Specsavers-perhettä.

Heli viihtyi uuden brändin alla hyvin. Elämäntilanteiden muuttuessa tultiin lopulta kuitenkin tilanteeseen, jossa yrittäjyys ei enää ollut Heliä ja Helin perhettä parhaiten palveleva ratkaisu, ja Heli luopui liikkeestään.

Uusi rooli perheessä

Helin Specsavers-kokemukselle löytyi käyttöä lähes saman tien. Ensin Heli auttoi uuden Specsavers-liikkeen käynnistämisessä, mutta pian tukitoimisto ilmoitti hakevansa kouluttajaa. Heli haki ja valittiin. Specsaversin toiminnassa koulutuksella on erityisen vahva rooli ja kouluttautuminen on jatkuvaa muutenkin kuin uusiin työtehtäviin liittyen. “Uuden opetteleminen voi välillä olla raskastakin, mutta ennen kaikkea se on työelämän suola, joka pitää liikkeessä ja palkitsee”, Heli sanoo.

Uudessa tehtävässään Heli piti sekä luokkahuonekoulutuksia, että kiersi kouluttamassa myymälöiden henkilökuntia. Koulutukset käsittelivät sekä olemassa olevia että uusia käytäntöjä ja toimintatapoja. Itsekin oli opittava jatkuvasti, sillä kouluttautuminen mahdollisti muutoksen ja osaamisen kehittämisen uusiin työtehtäviin soveltuvaksi. “Ylpein urallani olenkin juuri siitä, että olen uskaltanut uusiutua ja hypätä ensin yrittäjäksi, sitten kouluttajaksi, ja kouluttajasta edelleen aluepäälliköksi. Koen myös onnistuneeni muutoksissa. Meillä muutos on pysyvää, ja siinä mukana pysyminen vaatii oikeaa asennetta”, Heli kertoo.

Jatkuva muutos on hyväksi

Koulutettuaan muita Specsaversilaisia muutaman vuoden ajan Heli siirtyi siis nykyiseen tehtäväänsä aluepäällikkönä. Käytännössä Retail Support Manager tukee Specsavers-yrittäjien liiketoimintaa. Helin vastuualueena on Länsi-Suomi, joka ulottuu Turusta Rovaniemelle. Työ vaatii paljon matkustamista, joka on aikaa vievää, mutta kohtaamiset yrittäjien kanssa kompeisoivat matkapäivien rasittavuutta. Helin mukaan ne ovat myös työn antoisin puoli. “Parhaalta tuntuu, kun miettii tietyn yrityksen haasteita yhteistyössä yrittäjän kanssa ja löytää ratkaisun, joka palvelee paitsi yrittäjän liiketoimintaa, myös ketjun päämääriä yleisemmin”, Heli sanoo.

Tässä Helin pitkästä urasta ja monipuolisista työtehtävistä on ollut selvää hyötyä, sillä asioiden syy- ja seuraussuhteet on helpompi hahmottaa. “Tukitoimistossa työskentelyni aikana olen saanut selvemmän kuvan siitä, mitkä kaikki asiat vaikuttavat lopputulokseen”, Heli pohtii. Lopputulokseen vaikuttavat asiat voivat olla liikkeen uudistamisia, markkinointisuunnitelman huolellista läpikäymistä, tai muita suurempia tai pienempiä yksityiskohtia. Olennaista on liike oikeaan suuntaan. “Kuten sanottu, meillä vain muutos on pysyvää”, Heli nauraa.

Kansainvälinen edelläkävijä

Kaikki käytännön operaatiot toteutetaan yleensä yhteistyönä, johon osallistuvat useat tukitoimiston osastot. Helin mielestä hienoa onkin juuri mahdollisuus tehdä yhteistyötä eri alojen osaajien kanssa, sillä tukitoimisto on täynnä paitsi huipputyyppejä myös huippuosaajia. “Specsavers on edelläkävijä paitsi teknisissä ratkaisuissa myös liiketoiminnan muotoilussa ja kaikkien sen osa-alueiden huolellisessa miettimisessä”, Heli sanoo.

Myös kansainvälisyys näkyy Helin mielestä Specsaversin toiminnassa selvästi. Helin työ on pitänyt sisällään jonkin verran maan rajoja ylittävää matkustamista, joka pandemian myötä on ymmärrettävästi vähentynyt selvästi. Tätä Heli pitää myös etuna, sillä nyt on huomattu, että jokaista asiaa ei tarvitse lentää hoitamaan henkilökohtaisesti.

“Muuten monikansallisuus on rikkaus. Pohjoismaisten kollegojen kanssa jutellessa huomaa, että haasteet voivat olla hyvin samankaltaisia maasta riippumatta, eikä niiden kanssa ollakaan yksin. Tukitoimisto toisessa maassa saattaa kuitenkin ratkaista ne eri tavalla, joten mahdollisuus oppia toisilta tai löytää ratkaisuja oman kuplan ulkopuolelta on mahtavaa”, Heli miettii.

Kansainvälisyys myös yllätti eniten uusissa tehtävissä. “Yrittäjänä ei aina ymmärtänyt, kuinka monet asiat päätettiin ylikansallisella tasolla. Tukitoimisto työympäristönä on avannut monia asioita”. Joissain tapauksissa käytäntöjä on ollut pakko muuttaa, koska ne eivät ole sopineet suomalaiseen kulttuuriin. “Esimerkiksi asiakaspolku on mietitty pitkälle, muttei kaikilta osin ole aina istunut meille, ja siksi siinä on tehty Suomeen soveltuvia muutoksia”.

Mahdollisuuksia ja hyvää henkeä

Yksi kansainvälisyyden mukanaantuomista piirteistä on mahdollisuus työskennellä muissa Specsavers-maissa. Helin mukaan yksi Helsingin tukitoimiston entinen työntekijä on nytkin Uuden-Seelannin Specsaversin palveluksessa. Myös Heli on päässyt työmatkalle Australiaan, mikä oli mieleen jäänyt kokemus: “kansainvälisyys suo meille välillä hienoja mahdollisuuksia”.

Kaiken kaikkiaan ilmapiiri sekä kansainvälisten että tukitoimistokollegojen kanssa on Helin mielestä hieno. “Mutta myös yrittäjät joita tapaan ovat ihania tyyppejä. Emme aina ole välttämättä asioista samaa mieltä, mutta ihmisten välillä ei koskaan ole ristiriitoja”.

Vapaa-aikanaan Heli harrastaa liikuntaa ja patikointia sekä talviuintia. Kesäisin kaikki paitsi puutarhanhoito on turhaa. “Kuokin puutarhassa, mikä on intohimo ja täydellinen hermolepo”, Heli kertoo. “Työhön liittyviä ajatuksia ei aina saa poikki työpäivän päättyessä, ja silloin auttaa sormien upottaminen multaan”.

Haluatko sinäkin pitää Specsavers-yrittäjien pyörät pyörimässä? Tutustu tukitoimistoomme ja katso mitä työtehtäviä tällä hetkellä on tarjolla!