*Louis Nielsen: i 2005 kjøpte Specsavers den fremgangsrike danske optikerkjeden Louis Nielsen, som er drevet av grunnleggeren med samme navn. Ettersom merket er så kjent i Danmark, drives butikkene fortsatt under navnet Louis Nielsen.

«Da jeg begynte, tjente jeg 79 DKK i uken. Det husker jeg godt. Planen var å sette av 9 kroner til en ferie etter at lærlingtiden var over, men det glemte jeg, så jeg var helt blakk da jeg endelig var ferdig», sier Eddie og ler – med en nostalgisk referanse til starten på optikerkarrieren.

Eddie hadde alltid drømt om å bli lege, men hadde ikke karakterene som skulle til. Derfor valgte han å bli optiker, og det har han aldri angret på: «Broren min gikk på skole med sønnen til en optiker, så jeg spurte faren om optikerstudiet. Han fortalte meg hva jobben gikk ut på, og det appellerte veldig til meg», sier Eddie.

Tillatelse fra mor
Eddie var 15 år den gangen, så foreldrene hans måtte søke til det danske utdanningsdepartementet før han kunne få lærlingplass. «Ifølge loven måtte man være 16 for å begynne, men jeg var bare 15. Heldigvis ble søknaden innvilget, slik at jeg kunne begynne på optikerutdannelsen», forklarer Eddie.

Eddie begynte i opplæring hos Svend Grundtoft i Slagelse i 1969. Det meste av tiden slipte han glass, men gjennom årenes løp fikk han stadig mer ansvar i butikken. «Det første året hadde jeg ansvaret for å slipe glass for hånd. Jeg brukte ikke slipemaskin engang. Alt foregikk for hånd. Grundtoft var litt av en type, men vi koste oss, og jeg lærte masse», sier Eddie med et lurt smil. «Etter fullført lærlingperiode fikk jeg jobb hos den danske urmakeren og optikeren Gunnar V. Jensen. Der jobbet jeg i noen år før jeg kom ‘hjem’ til Grundtoft.»

Plutselig butikksjef
Plutselig ble butikksjefen i Grundtoft syk, og Eddie ble bedt om å overta driften. Det gikk bra i noen år, men samarbeidet med den nye partneren fungerte ikke særlig godt, så Eddie trakk seg fra samarbeidet. En klausul i kontrakten innebar at han ikke kunne jobbe for en konkurrent i samme by eller andre steder i Sorø-området. For første gang måtte Eddie dermed flytte vekk fra byen for å fortsette som optiker.

«Jeg hadde alltid bodd i Sorø, så det var et stort steg for meg å flytte», sier Eddie og ler. «Jeg måtte til Holbæk for å overholde vilkårene i kontrakten. Da klausulen utløp, begynte jeg umiddelbart hos Nyt Syn hjemme i Sorø, og der møtte jeg Jeanette Petersen», forteller Eddie. «Vi kom godt overens, og bestemte oss for å gå over til Louis Nielsen sammen. På det tidspunktet var Louis Nielsen allerede markedsledende, og de drev med veldig interessante ting», sier Eddie. Jeanette ble sjefsoptiker i Louis Nielsen-butikken i Sorø, mens Eddie fikk ansvar for Birkerød og Roskilde. «Louis Nielsen gjør det veldig godt for tiden, og mange har lyst til å jobbe hos oss. Derfor har vi åpnet en rekke butikker på Sjælland. Jeg var veldig involvert i det arbeidet», forteller Eddie.

Eddie åpner sin egen butikk
I 2010 ble Eddie optisk partner i Louis Nielsen. Han åpnet butikken i Slagelse, og samarbeidet både med sjefsoptiker Jeanette Petersen og hennes navnesøster Jeanette Kroman. «Vi kom godt i gang, og forretningene gikk strålende i årevis. Vi hadde fornøyde kunder og bedriften var lønnsom. Det var en herlig tid. Jeg har alltid likt å hjelpe kunder og gi god behandling for å ta vare på øynene deres og sørge for at de holder seg friske», sier Eddie. Jeanette legger til at «Eddie yter alltid litt ekstra for kundene. Han er snill, hjelpsom og veldig dyktig. I tillegg er han rolig, noe som gjør at kundene føler seg komfortable med ham», sier hun.

Utfordrende tider
Jeanette Kroman eier nå Louis Nielsen-butikken i Slagelse. Eddie jobber der fortsatt, men er ikke lenger medeier. Endringen kom for noen år siden etter at kona hans døde. «Det var en vanskelig tid for meg. Jeg taklet ikke å drive butikken og være leder. Derfor overlot jeg butikken i Jeanettes svært kapable hender», forklarer Eddie.

Eddie opplevde at jobben som optiker hjalp ham gjennom den tøffe tiden, og slik er det fortsatt. «Jeg elsker å jobbe. Det er en stor glede for meg å hjelpe kunder og kolleger, og jeg lærer fortsatt masse», forteller han. Selv om han, som 66-åring, har mulighet til å pensjonere seg, er det slett ikke noe han har i tankene. «Alle kollegene mine er yngre enn meg – ganske mye yngre, faktisk – og det betyr at de har en helt annen utdanning enn meg. De har langt større kliniske kunnskaper innen øyehelse og optikk, og jeg liker veldig godt å lære av dem», sier Eddie.

Den følelsen er helt klart gjensidig: «Vi lærer mye av Eddie. Måten han behandler kundene på, og verdigheten og roen han utstråler, smitter over på oss andre», ler Jeanette Kroman. «Eddie fortjener å bli feiret. Det er ikke mange som når en slik milepæl. Heldigvis vet han godt at vi setter stor pris på ham», sier Jeanette med et smil.

Hvis du vil bli en del av et sammensveiset selskap som føles som en eneste stor familie, kan du ta en titt på våre ledige stillinger for å se om vi har karrieremuligheter som passer for deg.

Louis Nielsen
I 2005 kjøpte Specsavers den fremgangsrike danske optikerkjeden Louis Nielsen, som er drevet av grunnleggeren med samme navn. Ettersom merket er så kjent i Danmark, drives butikkene fortsatt under navnet Louis Nielsen.