“Työntekijää arvostetaan oikeasti”

Suuren vantaalaisen myymälän omistajuus ei aina ole ollut Riikalla suunnitelmissa, vaan monen muun tapaan Riikka tuli optiselle alalle sattumalta. Etelä-Pohjanmaan Jalasjärveltä kotoisin oleva Riikka työskenteli ylioppilaaksi tultuaan Seinäjoella apteekissa ja suunnitteli samalla tulevaisuutta. Työ apteekissa oli mukavaa ja kiinnostavaa, mutta Riikka halusi opiskella eteenpäin ja itselleen selvän ammatin. Eräänä iltana Riikan puoliso ehdotti optikon työtä. Hetken asiaa pohdittuaan Riikka päätti kokeilla. Hän haki Ouluun opiskelemaan optometriaa ja pääsi sisälle.

Kivinen alku optikon uralle

Jo opintojensa aikana Riikka oli kesätöissä Seinäjoen Specsaversilla ja myöhemmin lisäksi ilta- ja viikonlopputöissä Oulun keskustan myymälässä. Valmistumista edeltävänä keväänä Specsavers järjesti opiskelijoille koulutustapahtuman, johon Riikkakin osallistui. Hän tapasi siellä tuttua tukitoimiston väkeä, joiden kanssa puheeksi tulivat Riikkaa kiinnostavat työllistymismahdollisuudet pääkaupunkiseudulla. Tukitoimiston edustaja laittoi Riikan kysymyksen korvan taakse, ja kun Itäkeskuksen Specsaversilla aukesi työpaikka, hän otti Riikkaan yhteyttä. Niinpä Riikka heti valmistuttuaan suuntasi puolisoineen kohti Helsinkiä.

Helsinkiin asetuttuaan Riikka työskenteli jonkin aikaa Itäkeskuksessa, mutta vaihtoi sitten toisen ketjun palvelukseen muutamaksi vuodeksi. Tuona aikana uravalinta alkoi tuntua virheeltä. "Tunsin, että työntekijää ei arvostettu ollenkaan. Myymälä sijaitsi alueella, jonka asukkailla oli tavallista enemmän sosioekonomisia haasteita, mikä heijastui myös meihin. Työ oli tavallista selvästi kuormittavampaa ja olisimme tarvinneet siihen sen ketjun puolelta tukea. Ilman sitä työstä tuli todella raskasta ja yksinäistä", Riikka kertoo. Mutta juuri kun Riikka alkoi vakavasti pohtia alanvaihtoa, otti Specsavers yhteyttä ja pyysi yrittäjyyshaastatteluun.

Arvostuksen ilmapiiri muuttaa kaiken

Uskomattomalta sattumalta vaikuttava yhteydenotto ei oikeastaan ollut sattuma ollenkaan. Jo opintojen aikana luotu verkosto kantoi, ja eri tilanteissa ja Specsaversin tapahtumissa käydyt keskustelut olivat herättäneet tukitoimiston seuraamaan Riikan tilannetta yrittäjyyttä silmällä pitäen. Haastattelun jälkeen paikka Triplan Specsaversissa aukeni, ja sen jälkeen matka eteni nopeasti Specsavers Myyrmäen myymäläpäälliköksi. Kaksi vuotta myöhemmin tilaisuus ryhtyä Jumbon yrittäjäksi aukesi.

Palattuaan Specsaversille myös Riikan urakriisi laukesi nopeasti ja Riikka alkoi kukoistaa ammatillisesti. Riikan omasta mielestä se liittyy vahvasti ketjun arvoihin "Alusta asti olo Specsaversilla on ollut se, että työntekijää arvostetaan oikeasti. Ei olla vain joku hyhmäinen hahmo tornissa valvomassa, vaan on ihan eri meininki", Riikka kuvailee. "Työntekijä ei ole vain joku kuluerä".

Samasta asenteesta kertoo myös se tapa, jolla Riikan ura herätti kiinnostusta ketjussa ja mahdollisti yrittäjyyden. "Siitä olen ehkä urallani ylpein. En ole yrittäjäperheestä ja tällaisen saavuttaminen yllätti läheiset. En ollut ajatellut, että voisin olla optikkomyymälän omistaja, vaikka puoliso onkin aina tsempannut eteenpäin."

Kaikki pitävät huolta toisistaan

Yrittäjyys on Riikan mukaan auttanut kehittämään päätöksentekokykyä. Kun päätöksiä on pakko tehdä jatkuvasti, ei kynnys nouse enää yhtä korkeaksi kuin ennen. Vaikka päätökset välillä osoittautuvatkin vääriksi, ovat ne harvoin peruuttamattomia. Yrittäjyyteen liittyviin päätöksiin valmisti myös myymäläpäällikön rooli. "Koin, että kannan jo paljon vastuuta, joten askel yrittäjäksi ei enää ollut iso. Erityisesti, kun tukitoimisto auttaa paljon monissa rutiineissa", Riikka kertoo.

Yrittäjyys on tuonut työhön myös tervetullutta vaihtelua ja monipuolisuutta, joka pitää työn mielekkäänä. Riikka kiittää myös tiimiään, joka kuulemma pitää huolta toinen toisistaan, myös työnantajista. Keskinäisen arvostuksen ilmapiiri ja huomioiminen on myymälässä vahva. Myös yrittäjäverkostolta, erityisesti entisiltä työnantajilta, Riikka kertoo saaneensa paljon oppia, ajatuksia ja vertaistukea. Omalla tavallaan huolta pitää myös tukitoimisto sekä Specsaversin koulutusjärjestelmä. "Ollaan todellakin yhtä suurta perhettä", Riikka sanoo.

Vastuut jakaantuvat luontevasti

Kahden optikkoyrittäjän vastuut myymälässä eivät jakaudu yhtä itsestäänselvästi kuin retail-yrittäjän ja optikkoyrittäjän yhdistelmässä, mutta Riikan mukaan ne on jaettu hyvin luontevasti kummankin omien vahvuuksien perusteella. Yrittäjätoverin sosiaalisuus ja numeropää vievät hänet myymälän puolelle ja liiketoimintaa kehittämään, kun taas Riikka keskittyy enemmän juokseviin asioihin, kuten laskutukseen, palkkatietojen keräämiseen ja raportointiin. Myös uudet työsopimukset ovat Riikan vastuulla, vaikka työhönottohaastattelut tehdäänkin toisen yrittäjän kanssa yhdessä.

Toimistovastuut hoidetaan pääasiassa silloin, kun myymälässä on hiljaisempaa, muuten myös Riikka osallistuu näöntutkimuksiin ja asiakaspalveluun aktiivisesti. Optinen puoli työssä on edelleen palkitsevaa ja siitä oppii jatkuvasti lisää. Erityisen hyvin Riikka muistaa tilanteen, jossa ala-asteikäinen asiakas oli kärsinyt päänsäryistä ja näki huonosti. Riikalla ei ollut vielä paljon kokemusta harvinaisempien, kaksoinäköä korjaavien prismalasien määräämisestä, mutta hän uskoi niiden auttavan tilanteessa. Prismalasit ratkaisivatkin ongelman niin hyvin, että pieni asiakas halasi optikkoaan onnellisena.

Nuori yrittäjä seisoo mission takana

Optikkoyrittäjä kokee selvästi Specsaversin mission – hyvän silmäterveyden saattamisen kaikkien ulottuville – omakseen. "En henkilökohtaisesti usko siihen, että silmälasit maksavat 1500 €. Meillä hintataso on todellinen ja saavutettavissa." Saavutettavissa on Riikan mielestä myös helposti lähestyttävä imago ja brändin humoristinen ja rento markkinointi. "Se kertoo, että me emme ole snobeja, mutta silti trendikkäitä ja ajassa kiinni." Siihen nuoren yrittäjänkin on helppo samaistua.

Vapaa-ajallaan Riikka kirjoittaa runoja ja suunnittelee omakustanteen julkaisemista aina kun kun ei istu saunan lauteilla tai kohtaa vastustajia karatetatamilla. Riikan vahva henkinen ulottuvuus kannattelee arjessa ja vie syvällisiin keskusteluihin sen samaisen viisaan puolison kanssa, joka alunperin rohkaisi Riikkaa optometrian alalle.

Kiinnostaako sinua yrittäjyys perheessä, jossa pidetään huolta toinen toisistaa ja tuetaan matkalla kohti kehittymistä ja onnistumista? Lue siinä tapauksessa lisää Specsavers-yrittäjyydestä tai katso avoimet työpaikkamme.