Erik leerde de optiekwereld kennen toen hij nog maar 16 jaar oud was: “In mijn eerste jaar op de middelbare school werkte ik in een optiekzaak in Skövde (een stad in het zuiden van Zweden – red.) tijdens een korte stage. Een leuke baan waarin sales en technologie gecombineerd werden. Het was een beroep waar ik eigenlijk nog niet eerder over nagedacht had, maar het paste perfect bij me – en dus bleef ik in de winkel werken tijdens mijn schooltijd,” vertelt Erik.

“Nadat ik klaar was met school begon ik aan mijn studie om optometrist te worden. Mijn eerste baan was bij Opticon (nu Synoptik – red.) in het centrum van Stockholm,” gaat Erik verder. “Maar niet voor lang. Na een jaar begon ik als regionale salesmanager bij Essilor (een glazenfabrikant – red.). Ineens verkocht ik glazen en instrumenten aan verschillende winkels en optometristen! Het was een enorm leuke baan.”

Drie jaar later vond Erik het tijd om Stockholm te verlaten. Hij ging terug naar waar hij begon toen hij 16 was en werd mede-eigenaar van de optiekzaak in Skövde. Tien jaar lang werkte hij in die winkel, kocht een andere winkel met zijn partner én opende een nieuwe. In 2009 verkocht hij alle winkels, maar weg ging hij nog niet: hij werkte er nog twee jaar als businessmanager.

Erik: “Vervolgens maakte ik de overstap naar Memira, een kliniek voor laseroperaties in Noord-Europa. Eerst als optometrist, maar ik werd als snel regionaal manager en vervolgens kwaliteitsmanager.” Zijn volgende carrièrestap maakte hij dit jaar, toen hij de functietitel ‘Head of Professional Advancement’ kreeg. Een van de redenen waarom Erik solliciteerde op deze functie is Specsavers’ focus op de oogzorg van morgen. “We bieden nu meer uitgebreide oogonderzoeken aan in onze winkels, wat betekent dat we eerstelijns oogzorg bieden en zo de druk op de gezondheidszorg verlichten. Ik sta achter Specsavers’ heldere visie over wat we willen bereiken met deze services. Het is een interessant traject.”

“Mijn deel van deze reis is de verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling van optometrie. Het ontwikkelen van klinische richtlijnen en processen en ervoor zorgen dat onze optometristen zich op professioneel vlak blijven ontwikkelen. Ik ben ook de link tussen Specsavers en verschillende stakeholders in Zweden, zoals de vereniging voor oogartsen, de vereniging voor optometrie, scholen, universiteiten en oogzorgleveranciers. En ik ben betrokken bij de organisatie van de Clinical Conference, dat elk jaar plaatsvindt in oktober en als doel heeft de gehele optiekbranche naar een hoger niveau te tillen.”

Erik heeft verschillende werkgevers gehad in zijn afwisselende carrière, dus hij ziet goed hoe Specsavers zich onderscheidt van anderen: “Een groot verschil met mijn vorige werkgevers is dat Specsavers in meerdere landen actief is. Ook al richt mijn werk zich op Zweden, veel van mijn collega’s zijn Denen, Finnen, Noren, Nederlanders en Britten – en ik heb dus dagelijks contact met mensen uit andere landen. Ook is Specsavers een organisatie waar je je direct welkom voelt, wat het voor mij makkelijk maakte om me onderdeel van het team te voelen. Het tempo ligt hoog, en er zijn ontzettend veel toegewijde collega’s. Daarnaast, de mentaliteit ‘als we iets willen, dan doen we het gewoon’ past heel goed bij me.”

Erik is enthousiast over de rol van optometristen en hun werk: “Ik zie ontzettend veel expertise binnen onze branche, die nog niet volledig benut wordt. We weten veel meer dan we daadwerkelijk gebruiken, en dat is zonde. Als ik de professionals binnen onze organisatie kan aanmoedigen om méér te doen en hun kwaliteiten nog beter te gebruiken – dan is mijn missie geslaagd.”

Nieuwsgierig naar Specsavers? Ontdek meer over werken op ons servicekantoor.